Sposób picia decyduje o wpływie herbaty na zdrowie

Herbata to jeden z najpopularniejszych napojów na świecie. Kojarzona jest z szeroko pojętymi korzyściami zdrowotnymi. Jednak najnowsze badania naukowe opublikowane na łamach Journal of Internal Medicine rzucają nowe światło na nasze codzienne nawyki. Okazuje się, że to, w jaki sposób pijemy herbatę, może przesądzić o tym, czy wspieramy serce, czy szkodzimy organizmowi.

Herbata jest zdrowa. Wiąże się z takiomi korzyściami zdrowotnymi, jak niższe ryzyko chorób serca, udaru mózgu i demencji. Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Journal of Internal Medicine sugeruje, że sposób parzenia i picia herbaty może również wpływać na zdrowie układu sercowo-naczyniowego.

Co zyskujemy dzięki regularnemu piciu herbaty?

W obszernym badaniu, które objęło blisko 486 tys. dorosłych osób, naukowcy przyjrzeli się bliżej korelacji między spożywaniem herbaty a zdrowiem układu krążenia. Wyniki przynoszą optimistyczne wieści dla miłośników tego napoju:

Mniejsze ryzyko chorób naczyń

Osoby, które piły herbatę przynajmniej trzy razy w tygodniu, wykazywały o około 11% niższe ryzyko rozwoju chorób układu krążenia (w tym zawałów serca, udarów czy miażdżycy), w porównaniu do osób sięgających po nią rzadziej.

Moc kilku filiżanek dziennie

Najniższe szacowane ryzyko zaobserwowano u osób pijących średnio od sześciu do ośmiu kubków dziennie. Eksperci ostrzegają jednak, by nie traktować tej liczby jako sztywnego celu medycznego dla każdego.

Siła polifenoli

Zarówno czarna, jak i zielona herbata pochodzą z tej samej rośliny (Camellia sinensis), choć są inaczej przetwarzane. Obie odmiany zawierają polifenole i flawonoidy o działaniu antyoksydacyjnym oraz przeciwzapalnym, które wspierają elastyczność naczyń krwionośnych.

Pułapka wrzątku – dlaczego bardzo gorąca herbata szkodzi?

Najbardziej zaskakującym i dającym do myślenia wnioskiem z analizy jest kwestia temperatury naparu. Choć pragniemy, aby herbata była ciepła, spożywanie jej w stanie „wrzącym” przynosi skutek odwrotny do zamierzonego.

Uczestnicy badania, którzy deklarowali picie herbaty w bardzo wysokiej temperaturze (parząco gorącej), wykazali aż o 16% wyższe ryzyko chorób naczyń krwionośnych niż osoby całkowicie rezygnujące z naparu.

Eksperci ds. zdrowia, w tym dr Leana Wen (komentująca badania dla CNN), przypominają również o innym zagrożeniu związanym z nawykiem picia skrajnie gorących płynów. To regularne oparzenia przełyku od lat wiążą się ze zwiększonym ryzykiem rozwoju nowotworów tego narządu.

Czarna czy zielona? Znaczenie ma też to, co dodajesz do filiżanki

Wybór konkretnego rodzaju herbaty zależy głównie od osobistych upodobań, ponieważ oba warianty niosą ze sobą prozdrowotne właściwości:

Czarna herbata w analizach wykazywała silniejsze powiązanie z niższym ryzykiem niektórych chorób naczyniowych.
Zielona herbata również doskonale wspiera profilaktykę sercowo-naczyniową.

Kluczowym elementem decydującym o zdrowotnym bilansie napoju są dodatki. Eksperci podkreślają, że herbata staje się sprzymierzeńcem zdrowia przede wszystkim wtedy, gdy pijemy ją bez dodatku cukru. Zastąpienie słodzonych napojów niesłodzoną herbatą to jeden z najprostszych kroków do poprawy metabolizmu i ochrony serca.

Jak pić herbatę? Praktyczne wskazówki

Badanie ma charakter obserwacyjny, co oznacza, że pokazuje korelację, a nie bezpośrednią zależność przyczynowo-skutkową (osoby pijące regularnie herbatę często prowadzą też ogólnie zdrowszy tryb życia, dbają o ruch i nie palą). Niemniej jednak, aby czerpać z filiżanki ulubionego naparu jak najwięcej korzyści, warto wdrożyć kilka prostych zasad:

Daj jej ostygnąć: zanim weźmiesz pierwszy łyk, odczekaj kilka minut, aż napar osiągnie komfortową, umiarkowaną temperaturę. Uchronisz w ten sposób przełyk przed oparzeniem.
Parz z umiarem: zbyt długie parzenie prowadzi do nadmiernej goryczy i dużej koncentracji substancji drażniących; umiarkowana moc naparu jest w pełni wystarczająca.
Kontroluj cukier i kofeinę: unikaj dosładzania cukrem czy syropami. Pamiętaj też o rozsądnych dawkach kofeiny w ciągu dnia, szczególnie jeśli jesteś na nią wrażliwy.
Pamiętaj o całości stylu życia: herbata to wspaniały dodatek, ale kluczem do zdrowego serca pozostaje zbilansowana dieta, aktywność fizyczna oraz unikanie używek.